Gregor Wedekind gibt zu, dass er zunächst skeptisch war, als er bemerkt hat, mit welch luxuriöser Ausstattung hier ein einzelner Essay präsentiert wird. Doch diese Skepsis hat sich anscheinend schnell in Luft aufgelöst, denn Vargas Llosa erweise sich nicht nur als großer Kenner und Bewunderer Grosz`, sondern habe durchaus auch die Widersprüchlichkeit im Werk des Künstlers erkannt und dies in seinem `wunderbar leichtfüßigen` Text beschrieben, und zwar ohne Anflüge einer Art Heiligenverehrung. Wedekind gefällt es, dass der Autor Grosz in keiner Weise instrumentalisiert, ihn weder in politischer Hinsicht als radikal zeigt, noch ihn als `humanistisch gesinnten Sozialkritiker` verharmlost. Zwar sieht Wedekind in Vargas Llosas Bild von Grosz einige Parallelen zwischen den Werdegängen beider, was man kritisieren könne. Dennoch tut dies der Qualität des Bandes seiner Meinung nach keinen Abbruch. Allen Lesern, die sich sowohl für Grosz wie auch für die Veröffentlichungen Vargas Llosas interessieren und darüber hinaus `die Kunst des Essays zu schätzen wissen`, legt er diesen Band mit Nachdruck ans Herz.

Von einem "extravaganten Standort aus", meint Rezensent Wilfried F. Schoeller, ist dies eine ungewöhnliche "Einführung in George Grosz": der rabiate "Kommunistenfresser" Vargas Llosa beschäftigt sich mit den Zeichnungen des deutschen Kommunisten. Dabei geht es ihm vor allem jedoch, offenbar fasziniert von der Darstellung des Abstoßenden, um eine Klärung des Kunstbegriffs. Kunst soll für Llosa weder "der Gesellschaft dienen" noch "harmonischer Ausdruck" sein; vielmehr, so zitiert ihn Schoeller, geht es Llosa bei Grosz um die `baudelairsche Ästhetik des "Verfemten"`, die am Ende als "in sich geschlossene Welt" Antwort gibt auf das soziale Leben, mit dem ihn nur eine ?dünne Nabelschnur? verbindet. Zwar erfährt man hier eigentlich wenig Neues, meint der Rezensent, aber immerhin wird man durch "kluge, bisweilen elegante Bildbeschreibungen" entlohnt.