Der Rezensent Ulrich Baron findet diesem, in guter amerikanischer Tradition episch angelegtem Roman - er erzählt eine Familiengeschichte von der Weltwirtschaftskrise bis zum Vietnamkrieg - weder überzeugend noch mitreißend - auch wenn er, wie baron zugibt, "voller bemerkenswerter Passagen" steckt. Doch letztendlich stört Baron, dass man als Leser nicht ins Geschehen eingeführt wird, sondern oft nur darüber informiert wird. Der Rezensent erklärt sich diesen ausgebremsten Blick damit, dass der Autor Joseph Coulson über amerikanische Literatur promoviert hat. Das führt Barons Einschätzung nach zu der dem Lesevergnügen abträglichen Wahrnehmung, "dass man ständig den Eindruck hat, alles schon anderswo etwas besser gelesen zu haben". Dazu kommt, dass der Autor oft in literarische Klischees verfällt.

Eher zurückhaltend äußert sich Rezensentin Angela Schader über Joseph Coulsons Debüt-Roman "Abnehmender Mond". "Noch eine Geschichte vom Erwachsenwerden im Mittleren Westen der USA?" Sie weiß nicht so recht. Wenn man das Buch nicht weglege, befindet sie, verdanke sich das zunächst weniger den geschilderten Figuren als den Umständen, in die sie durch die Wirtschaftsdepression der 1930er Jahre gestürzt werden. Mit fortschreitender Lektüre scheint die Rezensentin das Buch dann allerdings besser zu finden, zumal sich allmählich die Profile der Figuren herausbilden. Sie hebt hervor, dass Coulsons Charakteren die historischen Hintergründe entsprechen, die er um sie herum einblende: der Sumpf der Depressionsjahre; der Zweite Weltkrieg; die Umbruchszeit der Jahre um 1968. Das Resümee der Rezensentin: "So kartographiert Coulsons Roman in der Zeichnung der Charaktere wie auch in der Kontur geschichtlicher Dimensionen nicht zuletzt ein Amerika, das hinter der plakativen Siegesgewissheit, die zurzeit in der hiesigen Wahrnehmung das Image der Nation prägt, nach wie vor - oder wieder - zu entdecken wäre."

Zu viel des Guten! Peter Körte fühlt sich mit schicksalhaften Ereignissen uberschüttet und kann "vor lauter Bedeutung" die Figuren in Joseph Coulsons Debütroman nicht mehr erkennen. Immer noch ein Satz, noch ein Detail, noch ein Bild, noch eine Perspektive, so dass sich alsbald "jede Landschaftsschilderung in eine kleine Allegorie zu verwandeln droht". Dazu kommt die Ambition: "Wie das Universum in einer Leibnizschen Monade" soll sich in der Geschichte einer Familie die Geschichte eines Landes spiegeln - Amerika von der Depression bis zum Ende des Vietnamkrieges. Es ist auch alles da, meint der Rezensent - und doch ist "nichts wirklich präsent". Ein klein wenig Schuld an der "blumigen und bisweilen ziemlich gespreizten Redeweise" könnte, vermutet er nach einer Stichprobe, auch die Übersetzung tragen.