Lyriker können nicht erzählen - von wegen! "Ohrenberg oder der Weg dorthin", Steffen Popps erster Roman, erscheint dem Rezensenten Richard Kämmerlings wie eine absonderliche, und doch sehr stimmige Kopfgeburt. Der alte, umfassend gebildete, kauzige und sendungsbewusste Graf Ohrenberg wohnt in einem von den Russen verlassenen Funkturm im deutschen Osten und sendet von dort aus, als eine Art ständig "plappernder radiohead" seine Botschaften ins weite Land. Als Ohrenbergs ehemaliger Weggefährte Aschmann, mittlerweile in Finnland, über diese Flaschenpost stolpert, macht er sich auf den Weg zu Ohrenberg und dokumentiert seinen Weg in einem "Fahrtenbuch". Ohrenbergs und Aschmanns Gedankenströme hat Popp üppig mit - teils ironisch gebrochenem - Großdenker-Pathos ausgestattet und die "aberwitzigen Biografien" der beiden sich annähernden "Geschichtsmonaden" zusammenmontiert "wie ein absurdes Theaterstück auf zwei Bewusstseinsnebenbühnen", erklärt der Rezensent. Mit der Besonderheit, dass der Roman endet, bevor es zur Begegnung kommt, was den Rezensenten mutmaßen lässt, dass Aschmann entweder Ohrenbergs schizophrener Fantasie entsprungen ist oder aber dass Aschmann, wie schon sein Name andeutet, ein Todesbote sein könnte. Dieser Roman, reich an sprachlicher Bilderhaftigkeit und übersprudelnden Gedanken, weist Popp als außergewöhnlich begabte Erscheinung aus, so das beeinruckte Fazit des Rezensenten.

Vor dem "ehrgeizigen Projekt", das Steffen Popp mit seinem ersten Roman auf die Beine gestellt hat, hat Rezensentin Nicole Henneberg durchaus Respekt; dennoch kann sie das Ergebnis nicht hundertprozentig gutheißen. Popp schickt seine Protagonisten, einen Grafen und dessen Sekretär "auf die Reise ins Innere der Wahrnehmungen" und versucht dabei, "eine lyrische, zum Teil sogar gereimte Erfassung der Welt". Der Graf und sein Begleiter erfahren das Exil in der Schweiz, eine Reise nach Ägypten und das wirtschaftliche Aus ihrer einst wohlhabenden Familie. Die vielen Bilder, die der Autor geschickt aneinanderreihe, findet die Kritikerin zwar beeindruckend, jedoch geht die "hochkonzentrierte Erzählarbeit" für ihren Geschmack auf Kosten des eigentlichen Erzählens, der Leser ermüde angesichts dieser Sätze, die eine "enorme Strahlkraft" haben, mitunter "rastlos und heftig" daherkommen.